Nichtdiskriminierung bezeichnet das grundlegende Verbot, einzelne Bieter bei der Vergabe öffentlicher Aufträge zu benachteiligen. Sie ist eng mit dem Gleichbehandlungsgebot verknüpft und soll sicherstellen, dass alle Unternehmen – unabhängig von Herkunft, Unternehmensgröße oder Rechtsform – die gleichen Chancen auf eine Teilnahme am Vergabeverfahren haben. Die rechtliche Grundlage bildet § 97 Abs. 2 GWB, das zentrale Regelwerk des deutschen Vergaberechts.

Diskriminierung umfasst in diesem Zusammenhang jede Form der ungerechtfertigten Herabsetzung oder Ungleichbehandlung von Unternehmen. Solche Benachteiligungen können sowohl unmittelbar als auch mittelbar erfolgen, etwa durch unangemessen hohe Anforderungen, mangelnde Transparenz im Verfahren oder ungleich verteilte Informationen. Das europäische Vergaberecht verfolgt das Ziel, einen freien und fairen Binnenmarkt für öffentliche Aufträge zu schaffen. Damit gelten für alle Marktteilnehmer einheitliche Bedingungen. Öffentliche Auftraggeber sind deshalb verpflichtet, Anbieter aus dem In- und Ausland gleich zu behandeln und weder lokale Unternehmen bevorzugt noch ausländische Anbieter benachteiligt zu behandeln.

Damit Nichtdiskriminierung in der Praxis gewährleistet ist, gelten im Vergabeverfahren mehrere zentrale Grundsätze. Dazu gehört neben der Gleichbehandlung auch das Gebot der Transparenz. Alle teilnehmenden Bieter müssen über denselben Informationsstand verfügen, und sämtliche Entscheidungen müssen nachvollziehbar dokumentiert werden. Die Zuschlagserteilung erfolgt nicht ausschließlich auf Grundlage des niedrigsten Preises, sondern anhand der wirtschaftlichsten Lösung unter Berücksichtigung qualitativer, ökologischer oder innovativer Aspekte.

Ein weiteres Prinzip ist die Mittelstandsfreundlichkeit. Große Aufträge sollen möglichst in Lose aufgeteilt werden, um auch kleinen und mittleren Unternehmen eine Teilnahme zu ermöglichen. Zudem müssen Angebote nachvollziehbare Preise enthalten. Wenn Zweifel an der Kalkulation eines Angebots bestehen, ist dem Bieter Gelegenheit zur Erläuterung zu geben. Dies verhindert, dass unrealistische Dumpingpreise oder qualitativ minderwertige Leistungen den Zuschlag erhalten.

Ein fairer Wettbewerb setzt auch voraus, dass unzulässige wettbewerbsbeschränkende Vereinbarungen ausgeschlossen werden. Submissionsabsprachen sind strafbar und werden nach § 298 StGB verfolgt. Das Bundeskartellamt stellt eine Checkliste zur Verfügung, mit der Auftraggeber Hinweise auf mögliche Absprachen frühzeitig erkennen können.

Auch das sogenannte „ungewöhnliche Wagnis“ darf einem Auftragnehmer nicht einseitig auferlegt werden. Nach § 7 Abs. 1 VOB/A ist es unzulässig, Risiken auf den Auftragnehmer zu übertragen, die er weder abschätzen noch beherrschen kann, zum Beispiel bei unvorhersehbaren Marktentwicklungen oder gesetzlichen Änderungen.

Die diskriminierungsfreie Vergabe wird in der Praxis durch geeignete digitale Lösungen unterstützt. Der evergabe Manager bietet eine strukturierte Verfahrensführung, die sicherstellt, dass alle Bieter gleich behandelt und Vergabeschritte dokumentiert werden. So lassen sich Transparenz und Gleichbehandlung systematisch umsetzen, auch in komplexen Ausschreibungsverfahren.